L'énergie éolienne a montré sa maturité et sa fiabilité technique, parfaitement intégrée dans notre vie économique et sociale, elle dégage une part de richesse non négligeable. La question du coût et de la rentabilité de l'énergie éolienne est devenue essentielle.

En général, le coût global d'un projet éolien prend en compte les dépenses d'investissement initial et les dépenses annuelles actualisées d'exploitation et d'entretien-maintenance. L'actualisation des dépenses fait référence au fait que tous les coûts d'un projet sont pris en compte sur la durée d'observation fixée et ce, en actualisant à l'instant présent les dépenses et la valeur de l'énergie produite dans le futur.

L'investissement initial comprend:

• les coûts d'études et de gestion du projet;

• le coût d'achat des aérogénérateurs;

• les coûts d'infrastructure et d'aménagement du site (fondations, accès, ligne d'évacuation de l'électricité produite, ...);

• les coûts d'installation, de branchement et de mise en route.

L'achat des éoliennes représente entre 65-80% du coût d'investissement. Les autres coûts sont fortement dépendants de la taille et des caractéristiques du projet. C'est notamment le cas pour les infrastructures (éloignement des routes et du réseau électrique, type de terrain pour les fondations et les accès).

Rapporté à la puissance installée, le ratio de coût unitaire  d'investissement est actuellement de 1000 euros par Kw installé. Ce coût a régulièrement diminué ces dernières années grâce à des progrès technologiques et à l'augmentation de la capacité industrielle.